Total, sepuluh pemain senior berpotensi absen di laga ini.
Di tengah badai cedera, United butuh kemenangan untuk menghentikan laju buruk dan menyelamatkan musim Eropa mereka. Namun, catatan tandang di Liga Champions tidak berpihak kepada mereka. ‘Setan Merah’ hanya menang sekali dalam sepuluh laga tandang terakhir di kompetisi ini, dengan tiga imbang dan enam kekalahan.
Duel Dua Mantan Rekan di Semifinal 2009
Pertemuan ini juga mempertemukan Fabregas dan Carrick, dua nama yang pernah berhadapan di semifinal Liga Champions 2008/2009 antara Arsenal dan Manchester United. Saat itu, United menang 4-1 secara agregat.
Kini, keduanya berdiri di bangku cadangan dengan takdir yang bertolak belakang. Fabregas mengangkat Como dari keterbatasan menuju panggung Eropa. Carrick berjuang mengembalikan United ke jalur kemenangan di tengah tekanan yang membesar.
Secara historis, klub Inggris mendominasi pertemuan melawan klub Italia di Liga Champions dalam beberapa musim terakhir, dengan lima kemenangan dari enam laga, kecuali kekalahan Chelsea dari Atalanta.
United sendiri memiliki rekor impresif melawan tim Italia, dengan sepuluh kemenangan dari 16 pertemuan terakhir. Namun, rekor itu bisa jadi tidak relevan ketika United datang dengan pertahanan yang belum utuh dan kepercayaan diri yang goyah.
Opta Supercomputer sedikit memihak Como dengan peluang kemenangan 41,7 persen, sementara United hanya 33,8 persen dan peluang imbang 24,5 persen.
Bagi Como, tiga poin akan membawa mereka ke enam poin dan memperkuat posisi di zona play-off, terlebih dua laga terakhir fase liga mereka adalah melawan PSG dan Barcelona. Bagi United, kekalahan akan membuat jalur ke fase gugur semakin terjal dan tekanan pada Carrick semakin berat.
Stadio Sinigaglia hanya berkapasitas sekitar 11 ribu penonton, tetapi atmosfernya akan menjadi salah satu yang paling riuh di Eropa malam itu. Di tepi danau yang tenang, sebuah klub kecil dengan pemilik Indonesia akan menjamu raksasa yang sedang terluka.
Sepak bola tidak selalu tentang siapa yang lebih besar, tetapi tentang siapa yang lebih siap memanfaatkan momen. (ak/*)
